现代国手介绍之“小神童”李义庭
李义庭，1937年生，湖北武汉人。12岁即开始学习棋艺，如疾风突起，进展神速。1951年，李义庭的父亲李东汉，为了生活，摆了一个棋摊。李东汉的棋摊竟一下就火了起来，这其中很重要的原因，是小摊主李义庭的吸引力。李义庭虽然只有13岁，但棋艺水平已不是一般人可以比拟的了，少年英雄总是令人感兴趣的，所以许多人就慕名而来，要亲自试一试他的功力。李义庭则乐得有棋下，忙着接纳各路好汉。一般来说，每天可下几十盘棋。如此大的对局量，加之广泛接触了各种风格流派，所有这些，对李义庭的棋艺更上层楼，起了不可估量的作用。
李义庭的棋，在这段时间已开始引起那些一流高手的注意。在那里的棋摊上，几乎荟萃了武汉市棋坛所有的一流高手，如罗天杨、周渭滨、杜晓天、潘继安、马志新、赵汉卿、黄方大等人，全是那里的常客。当时的武汉棋坛，最有影响力和“票房价值”的棋手是有“华中棋王”美称的罗天杨先生。他是湖北黄岗人，生于1887年，出身白铁工人，二十岁便以棋艺鸣于时。三十岁后，为了磨炼棋艺，挟技远游，曾在上海、江苏、浙江、江西等地以棋会友，担任过上海商务印书馆的象棋指导，及同乐会的名誉象棋指导等。1930年他曾在上海与七省棋王周德裕作过多次公开和私下的对局，功力悉敌，更是名声大振。李义庭在父亲的带领下，开始涉足各茶馆。李义庭去茶馆，当然不是为了喝茶消闲，而是为了下棋、看棋。1952年10月底的一个上午，李家父子到离家最近的安全茶楼去。一送茶楼大门，他俩就看见罗天扬、杜晓天、周渭滨三人正围着一张桌子品茗论棋。
李东汉因与他们早就相熟，便赶紧拉李义庭过去寒喧问好。罗天杨也已对李义庭有印象，便对李东汉说：“这是你儿子？嗯，他的棋下得不错。” 李东汉忙说：“哪里哪里，小份的棋毛毛糙糙，还请罗先生多多指教。”罗略为沉吟，说：“跟我学棋当然可以，不过，棋光在汉口下，是达不到一流水平的，最好是有机会到各地去走走。”李东汉见罗天杨这么快就应承下了带李义庭，真是满心欢喜，马上说：“这也得仰仗您罗先生了，义庭以后就交给您了。”虽然没有举行正式的拜师、收徒仪式，但罗天杨与李义庭的师徒情份就这样定了下来，而这段佳话，也在武汉棋坛慢慢地流传开来，广为人知。
李义庭在几个前辈高手的提携关怀下，棋艺有了明显进步，这时候，有好心人便提醒罗天扬：“教会徒弟会饿死师傅，你现在把李义庭带出来，小心他将来把你的饭碗给抢了，到时候你后悔都来不及。”罗天杨听了，正色回答道：“我现在最大的心思，就是要为武汉培养出一个能在全国叫得响的顶尖高手，其他的事嘛，我想都没想过。如果义庭将来真有大造化，我高兴都来不及，哪里还会后悔！”这话后来传到李义庭耳朵里，他听了只觉得自己真是三生有幸，遇到了罗先生这样高风亮节的棋艺领路人。在旧时，江湖上的收徒，规矩较多，如徒弟今后弈彩赢得钱，除生活必需外，须孝敬师傅，要付学费等，至于“徒不跟师斗”则是最起码的了。罗天扬则不在乎这些，比如在三十年代初，小扬州林荣兴来到上海，人生地不熟，且棋艺尚未成熟，为此由万启有介绍，初投罗天扬的门下，罗除悉心教授外，绝不向林勒索什么。以后林荣兴的棋艺，打遍上海无敌手，有“小剃头”之称，收入一度可观，罗也不向林荣兴索要什么，由此可见罗天扬的侠义心肠。除罗天扬外，老一辈棋手周渭滨、杜晓天也对李义庭的成长倾注了很多心血。
1953年春，李义庭力挫老一辈名手黄方大，人们不禁赞道：真不愧是“小神童”。就这样，“小神童”李义庭的名声在武汉棋界越传越响了。
广州棋坛高手曾益谦北上武汉，与李义庭战四局，曾益谦让李义庭两先，战绩是李义庭两胜一负一和。曾益谦不禁对李义庭的棋才大为赞赏，他对李东汉说：“义庭在棋上前途无量，但还需要增广见识，得到外面去走走，你千万别耽误了他。”李东汉忙回答说：“是呀，是呀，罗先生也总在说这个道理，他已答应明年带义庭到上海去看看”。曾预言“此子必将成国手无疑”。
1954年8月，在著名棋手罗天扬的带动指点下，李义庭于上海大新游乐场崭露头角，与杨官璘对弈四局，以二胜二负的成绩与之握手言和，当时的李义庭年仅17岁，所以这个被报界称为爆炸性的新闻使南国棋坛，人人震惊。同年9月，李义庭遂在上海最繁华的闹市中心南京路上的同羽春茶楼摆下象棋擂台，与上海各地名手交锋。李义庭不辱使命，战绩颇佳；他不仅击退了“双枪将”窦国柱等诸多名手的挑战，就连当时上海棋界的顶尖人物何顺安、朱剑秋等亦盖不住他的锋芒。李义庭保住了台主的雄风，也进一步巩固了他在棋坛的地位。
1955年元旦刚过，杨官璘便写信给李义庭，邀请罗天杨、李义庭南下广州，进行穗、汉棋艺交流比赛。这次穗、汉名手赛分两个阶段进行，在第一阶段李义庭战胜天王卢辉和崭露头角的章剑秋，在第二阶段李义庭先以三胜一负二和击败了陈松顺，后以二负三和不敌杨官璘，通过这次比赛，李义庭认识到，在棋艺的老练绵密上，自己与杨官璘还存在着不小的差距。同年冬季，在苏州由罗、李师徒两人对决的两局表演中，结果徒弟以一胜一和赢了师傅。说来这两局棋真是弥足珍贵，非常具有纪念意 义，因为这是他们师徒之间一生中唯一的对局！
1956年获第一届全国象棋赛第四名。
1958年，李义庭不负众望，获第三届全国象棋赛冠军。这是第二个全国象棋冠军。那年，李义庭20岁。他可以在残局争斗中战胜内功高深的杨官璘，也可以在激烈的对攻中战胜棋风刚猛的王嘉良。至于其他全国各地的“诸侯”们更是都对他招大力沉的棋艺风格有几分忌惮。当时，只要李义庭愿意杀，他能从异常平稳的局面中强行找出杀路，也能无车杀有车，一时间“李氏快刀”成了弈林中的头号利器，任你是铁布衫或十三太保横练，当者无不披靡，放眼棋国，也只有杨官璘数十年功力的金钟罩能与之匹敌。
1959年获全国亚军。
1962年获全国第三名。1962年，初获全国冠军的胡荣华在全国赛中碰上李义庭，结果在李义庭飘忽不定的剑锋下败北，如果不是胡荣华的恩师何顺安先生竭尽全力从李义庭手底下把一盘必输得棋下成巧和，拖了李义庭一分，最后的冠军就是李义庭的了。(那次全国赛胡荣华和杨官璘同分并列冠军，李义庭以一分之差屈居第三)，可以说，文革前，李义庭在对胡荣华、何顺安、王嘉良、刘忆慈这些全国顶尖棋手的交锋中一直处于上风，即便是对杨官璘，他也毫不落下风。如果不是李义庭有偶尔输给名不见经传棋手的习惯，他的全国赛成绩还会更好。即便是这样，从1956年第一届全国塞到1965年文革前最后一届全国比赛，每届比赛李义庭都参加了，除1959年名列第九外，其他几届都在前六名之列。他的这一纪录至今无人打破(胡荣华的十连霸除外)。
文化大革命之后，李义庭迫于形势退出棋坛，这不单是他本人的悲剧，也是中国象棋历史的悲剧。从此，一代棋杰就此被人遗忘。
李义庭挂印封金后，从台前退到幕后，开始从事教练员工作，甘为人梯铺路，专心致志地从事培养新秀的工作。事实上，罗天扬的循循善诱是李义庭成才得天独厚的条件，而李义庭对后来居上的柳大华，也同样热心扶持，倍加推崇，正如人们所说的“长江后浪推前浪”，由于罗天扬对他的影响，使得李义庭悉心培养了棋星新秀柳大华，使湖北棋坛人才辈出，人才济济，后继有人。
1974年全国象棋赛,身为主持人选工作的李义庭,力排众议,推荐柳大华代表湖北参赛,成就了湖北省的又一位特级大师，湖北省象棋事业取得的殊荣，李义庭功不可没。
1984年获“中国象棋特级大师”称号。
李义庭历任湖北省棋协副主席，武汉市政协委员，武汉市业余体校教练等职，1982年与1983年两次担任“三楚杯”大师级邀请赛的裁判长。
他著有《中炮巡河炮专集》一书，下集手稿写成后，与文革期间遗失，遂成一憾事。
现在，说起历届全国冠军得主，大家都如数家珍，唯独对李义庭，大家知之甚少，这不能不说是一个巨大的遗憾。李义庭为我国的棋类事业的发展作出了贡献，我们应该永远记住这位“小神童”、永远记得湖北第一个全国冠军，因为在中国象棋史上永远有他的胜绩和光彩。